Page 19 - Câncer Aspectos Históricos, Científicos e Espiritualistas | Editora Frei Luiz
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correntes marítimas do Oceano Pací co não conseguirem passar para
o deserto, por causa de sua altitude. Assim, quando se evaporam, as nu-
vens úmidas descarregam seu conteúdo antes de chegar ao deserto, po-
dendo deixá-lo durante épocas sem chuva.
De acordo com estimativas, o deserto de Atacama ocupa 105 mil qui-
lômetros quadrados, ou 128 mil quilômetros quadrados se as encostas
inferiores dos Andes forem incluídas. A maior parte do deserto é com-
posta por terreno pedregoso, lagos de sal (salinas) e areia. As tempe-
raturas no deserto variam entre 0 °C à noite a 40 °C durante o dia. Em
função destas condições, existem poucas cidades e vilas na região. Uma
delas, muito conhecida, é São Pedro de Atacama, que tem pouco mais
de três mil habitantes e está a 2.400 metros de altitude. Por ser bem iso-
lada, é considerada um oásis no meio do deserto e o principal ponto de
encontro de viajantes do mundo inteiro – mochileiros, fotógrafos, astrô-
nomos, cientistas, pesquisadores, motociclistas e aventureiros –, além
de possuir uma vida agitada, mesmo depois da meia-noite, com bares e
restaurantes lotados e pessoas conversando e planejando o dia seguinte.
A região foi primeiramente habitada pelos atacamenhos, povo da re-
gião, juntamente com a civilização dos nativos aymaras. Ambos deixa-
ram um legado inestimável em termos arqueológicos, daí o seu nome:
deserto de Atacama. Tal riqueza é guardada em importantes museus,
salientando-se o Museu de San Miguel de Azapa, localizado no Vale de
Azapadadeduer e o Museu Del Padre Le Paige, em São Pedro de Ataca-
ma. Há importantes manifestações de arte rupestre pré-colombianas na
região, que é o berço de uma das maiores esculturas de guras humanas
feitas na pré-história, o Gigante do Atacama. Nas entranhas do deserto
também podem-se descobrir ruínas intactas, como as Vivendas Circu-
lares de Tulor, que datam de 800 a.C., e as pukaras, fortalezas de defesa
em Quitor e Lasana, além do centro administrativo Inca em Catarpe.
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