Page 20 - Câncer Aspectos Históricos, Científicos e Espiritualistas | Editora Frei Luiz

Pela planície de Atacama espalham-se centenas de túmulos em bu-

racos rasos abertos no barro e cuidadosamente forrados com pedra.
Apesar da ação destruidora dos corpos ali sepultados causada por cães,
tempestades e profanadores de túmulos através dos séculos, restos mu-
mi cados de membros da tribo Chiribaya permaneceram conservados

graças ao clima perfeito para a mumi cação dos tecidos orgânicos. O
barro ltra a água e os uidos dos corpos por baixo, e o vento seca os
tecidos por cima e, assim, os corpos, em geral sentados, são dessa forma
rapidamente congelados no tempo e no espaço.

Em 1962, um desses cemitérios, contendo cerca de 140 corpos, cha-
mou a atenção de Arthur Aufderheide,* professor da Universidade de
Minnesota, em Duluth, formado em patologia e especializado em paleo-
patologia, o estudo das doenças em espécimes antigos. Cerca de cinco

mil peças de tecido humano, de biópsias e centenas de esqueletos frag-
mentados foram por ele estudados e colecionados. No próprio sítio ar-
queológico dos Chiribaya, Aufderheide montou uma mesa de dissecção
improvisada e realizou 140 autópsias ao longo de semanas, alcançando

uma extraordinária descoberta. O corpo mumi cado de uma mulher
com pouco mais de trinta anos, que fora achado sentado, com os dedos
recurvados, apresentava uma massa tumoral no antebraço esquerdo. As
dobras da pele, notavelmente preservadas, cederam à pressão do tumor,

que se mostrava intacto e cravado de bras ósseas espiculadas. Trata-
va-se de um tumor maligno denominado osteossarcoma que se achava
conservado mumi cado havia mil anos. Aufderheide suspeitou de que
o tumor tivesse rompido a pele enquanto a mulher ainda vivia e que a

* Arthur Carl Aufderheide (1922-2013): Patologista americano cujas realizações incluem pesqui-
sas em paleopatologia (estudo de doenças do passado) de tecidos moles. Membro da Associa-
ção Americana para o Avanço da Ciência; membro da Paleopathology Association, Academia de
Ciências de Nova York.

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